Factores a considerar al elegir un alimento para perros
Al seleccionar un alimento apropiado para su perro, debe considerar:
• Características del perro: edad, etapa de la vida, nivel de actividad y su estado de salud (alergias, enfermedades crónicas, etc.);
• Características de los alimentos (si es adecuado para los requerimientos nutricionales de su perro);
• Ingredientes, densidad energética, palatabilidad (sabor) y aceptabilidad.
Tipos de comida
Existen diferentes categorías de alimentos según su método de procesamiento y contenido de humedad: los alimentos secos y los alimentos enlatados.
Dietas secas
La mayoría de los alimentos secos para perros adultos contienen 18% o más de proteínas, 5% o más de grasas y menos del 12% de humedad. Estas dietas entregan entre 3.100 y 4.400 kilocalorías (kcal) por kilogramo de producto. El tipo de alimento más común disponible en la actualidad es extruido.
Dietas enlatadas
El consumo total de alimentos es alto debido al bajo contenido calórico y su alto contenido de humedad. Estas dietas ofrecen una mayor palatabilidad y un mayor costo por porción en comparación con los productos secos. Además, los productos enlatados son menos convenientes para servir que otros tipos de productos. Una vez que se abre una lata, los alimentos no utilizados deben almacenarse en el refrigerador.
¿Cuánto alimentar?
El mejor determinante de la cantidad de alimento para alimentar es el propio perro. La ingesta de alimentos en todos los animales se rige principalmente por los requisitos de energía. Cuando le das a tu perro un alimento completo, equilibrado y de calidad, y basas las porciones en las pautas de alimentación, tu animal debe recibir todos los elementos esenciales (proteínas, grasas, vitaminas y minerales) que necesita. Es por eso que los propietarios deben seleccionar una cantidad de alimentos basada principalmente en el peso y la condición corporal de la mascota.
• Perros que ganan demasiado peso (excedente de energía): la cantidad debe disminuirse.
• Perros que pierden peso: se debe aumentar la cantidad de comida.
• Los alimentos comerciales para mascotas que se venden para etapas o estilos de vida particulares están formulados para contener la cantidad adecuada de nutrientes esenciales de acuerdo con los requerimientos de energía del perro, cuando se alimenta una cierta cantidad.
El equilibrio de la densidad de energía con el contenido de nutrientes asegura que cuando se satisfagan las necesidades calóricas de un perro, la misma cantidad de alimentos satisfará sus necesidades de todos los demás nutrientes esenciales. Por lo tanto, la mejor manera de determinar cuánto alimentar a un perro en particular es primero estimar las necesidades de energía del animal, luego calcular la cantidad de un alimento apropiado que se debe alimentar para satisfacer esa necesidad, o consulte las pautas de alimentación en la bolsa de comida, basada en el peso ideal de tu mascota. Los alimentos comerciales completos y equilibrados están hechos para cumplir con todos los requisitos de su mascota. Las sobras de mesa, las golosinas adicionales y los suplementos de vitaminas y minerales no son necesarios e incluso podrían causar algún daño.
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